Som forventet så er ikke 3D printing noe helt A4... Det er ikke bare å sjåppe seg en printer og produsere "dingser"...
Min bruk av 3D printer er i all hovedsak "nytteverdi", altså å lage deler som gjør en reell jobb. Klart jeg har lastet ned og printet et og annet fjas bare for gøy, som en kryptex, men i hovedsak er det å produsere deler som ikke finnes og som er mye enklere å 3D printe enn å lage av andre materialer. Størst nytteverdi har vært å lage deler til bobilen. Deler til skaplåser har der vært stort behov for siden noe manglet da vi kjøpte bilen og noe har blitt ødelagt underveis og slike deler er til dels umulige å få tak i og dessuten er plastikkdeler som drar på årene etterhvert blitt sprø og vil før eller siden knekke... Innvendig dørhåndtak til hoveddøren i bobilen knakk for et par år siden og vår lokale forhandler sa rett ut at deler ikke kunne skaffes, kun komplett dør til kr 48.000.-. Javel, da kan en jo godt si at 3D printeren allerede er tjent inn igjen MANGE ganger 😎
Det blir stort sett noe "rykk-og-napp" printing som at printeren putrer og går i noen timer eller dager og så står den i 3-6 måneder... Det er en litt uheldig måte å bruke 3D printeren på fordi det er mye detaljer som lett glemmes over tid. Printeren krever hyppige justeringer og selv om den bare har stått i ro så kan det bli noen katastrofale utskrifter selv om foregående utskrift var perfekt...
3D modellering: For å modellere de dingsene jeg trenger har jeg så langt bare brukt TinkerCAD. Dette er et SVÆRT basic modelleringsprogram og kan godt sammenlignes med å bygge i Lego men for mitt bruk har det gjort jobben veldig godt. Kan i hovedsak kun produsere geometriske former og det er jo det jeg trenger. Skal en over på mer organiske former så må der andre program til. MeshMixer var aktuelt i starten men det er kun for Windows så da takker jeg nei til det... Har begynt å se litt på Blender siden den går på alle kurante platformer og så langt har jeg sett at der blir en ganske bratt læringskurve og vurderer også Plasticity... Mye mulig jeg går en annen vei etterhvert men har i alle fall ingen konkrete planer om å forlate TinkerCAD enda...
Noen av dingsene mine fra TinkerCAD ser slik ut:
Creality Ender 5 plus printeren har gjort en helt grei jobb, ikke noe sånn enestående men med litt jevnlig stell så har den absolutt gjort jobben. Med en byggestørrelse på hele 350*350*400mm så er den absolutt blant de virkelig store hobbyprintere. Nå har det vist seg i praksis at noe sånt som >95% av alle utskriftene hadde fått plass på en hvilken som helst printer så jeg vurdere rett og slett å nedgradere litt. Der er også mange muligheter til å splitte opp store enheter slik at de får plass på et mindre byggeareal. Mer om det siden... En ting jeg ikke har lagt merke til før helt i den senere tid er en setning fra brukerhåndboken til Ender 5 Plus: "*When using the auto level feature, we suggest that adding a raft from the build plate adhesion section in software settings" og teksten står til og med i rødt i boken... Jeg har jo lest setningen tidligere men den har ikke sunket helt inn i de små grå før nå men hva betyr det i realiteten? Manuell bed-leveling (eller "AUX leveling som Creality kaller det) er jo ganske beint fram: I menyen kjører en skrivehodet til alle 4 hjørnene og justerer med fingerskruer til avstanden mellom dyse og byggeplate er 0.2mm (tykkelsen av et vanlig printerpapir). Dette fungerer greit nok men så kommer en til reklameslagordet med auto bed-leveling som eliminerer behovet for manuell leveling. Høres jo greit ut men hvorfor skal en da legge til "raft" for å bedre vedheft ved auto-leveling? En "raft" er jo, som navnet tyder på, en "flåte" som bygges først og som retter ut eventuelle ujevnheter i byggeplaten og/eller litt feil bed-leveling. "Raft" er bare et mellomlag som kastes etterpå... Men hvorfor skal "Auto leveling" gi et dårligere resultat enn "AUX leveling"? Your guess is as good as mine... men jeg har i alle fall funnet ut at KUN "AUX leveling" fungerer helt fint og "Auto leveling" ikke tilfører noe positivt, snarere tvert om...
Slicer: Jeg har vekslet litt mellom å bruke Prusa og Cura slicer. Begge gjør jobben godt men selv om jeg mest har brukt Cura i senere tid har jeg en følelse av at PrusaSlicer er et litt bedre valg. Sliceren har en mengde innstillinger som påvirker både hastighet og kvalitet og for meg ser det ut til at begge slicere har noen litt store begrensinger i hastighet på Ender 5 plus. Den skal kunne printe opptil 180mm/sek men den ser mer ut til å kjøre på 18mm/sek... Har ikke funnet den saliggjørende innstillingen for å få opp hastigheten men høyere hastighet gir også kvalitetsutfordringer så kanskje det er greit at det går litt sakte...
OctoPrint: For å enklere styre og overvåke 3D-printeren har jeg en Raspberry Pi3B+ med OctoPrint. Denne har kamera og kan lage flotte videoer av utskriftene i tillegg til fjernstyring. OctoPrint har fungert helt supert hele tiden. Etterhvert har jeg lagt til plug-ins for bl.a. å styre strømmen til printeren og der er mange varianter for kostnadsoversikt og alskens annet... En liten ulempe med å styre gjennom OctoPrint er at filamentsensoren i printeren ikke lengre virker så om en går tom så bare fortsetter utskriften med "hemmelig filament". Der er jo enkle veier rundt akkurat det men jeg har ikke prioritert å gjøre noe med det enda (selv om jeg hadde en utskrift som gikk tom senest i går...). Årsaken til dette er at sensoren som er original er koblet til printerens styrekort og OctoPrint overstyrer det meste der ved å sende en og en GCode direkte til printeren. Der finnes en mengde filamentsensorer og plug-ins som kobles til GPIO pinnene i RPi så kanskje lurt å gjøre det...
...og som sagt, så gjort... Det var bare å lage en kabel med riktige plugger i begge ender så ble det aktiv filamentsensor vha. plug-in "Filament Sensor Simplified", ganske beint fram og enkel ting å gjøre... men hvor lenge var Adam i Eva? Det viser seg at den ultraenkle filamentsensoren (som bare er en boks som filamentet går gjennom og betjener en standard microbryter) feiler hele tiden, går bare minutter mellom hver gang jeg uriktig får melding om slutt på filament. Åpnet den opp og litt forsiktig bøying av armen på microbryteren fjernet i alle fall de feilene så får jeg håpe at den pålitelig melder om reelle filamentbrudd...
Store byggevolum: Der er mange måter å få store ting ut av en liten printer. Så langt har jeg klart meg med å skrive ut i en enhet selv om det noen ganger har vært nødvendig å være litt kreativ med både konstruksjon og plassering på byggeplaten. Sliceren har muligheter til å kutte opp store enheter i flere deler, både med direkte kutt eller "dovetail". Det gjenstår dog å finne noe å bruke disse teknikkene på i praksis... En lang og smal "dings" kan jo kuttes i flere deler som så legges ved siden av hverandre og printes samtidig og deretter settes sammen igjen med lim e.l. Et eksempel på kutting i slicer kan se slik ut:
OctoLapse er også en veldig fin plug-in til OctoPrint for å lage time-lapse videoer av utskriftene, et eksempel her: